MON UNIVERS

Titres en simple (17)

Grand Chelem (2)
Masters Séries (9)
International Séries Gold (5)
International Séries (4)
Masters (0)

2003 : les débuts
Raphaël Nadal se qualifie pour les demi-finales du tournoi londonien après avoir battu sans problème le Finlandais Jarkko Nieminen 6-3 6-4 6-4 avant d'accéder à la finale en dominant aisément le Chypriote Marcos Baghdatis 6-1,7-5,6-3.

En finale, Raphaël Nadal s'incline en 4 manches, dominé par le "roi du gazon" et numéro 1 mondial Roger Federer (6-0 7-6 6-7 6-3) mais s'est amélioré sur gazon depuis un an.

De retour chez lui, sur son île de Majorque, Raphaël Nadal est victime d'un accident de voiture, heureusement sans gravité, en percutant de plein fouet un transformateur électrique. Cela ne l'empêche pas de disputer les deux masters séries sur le sol américain (Toronto et Cincinnati) où il s'incline au troisième tour et en 1/4 de finale. A l'US Open, il effectue son meilleur parcours dans le tournoi mais il est battu par Mikhail Youzhny en 1/4 de finale.

Raphaël Nadal déclare forfait pour le tournoi de Pékin a cause d'une foulure a la cheville.

Raphaël Nadal défendra a nouveau son titre au Masters de Madrid mais sera défait en quart de finale par Tomas Berdych 6-3 7-6 (8-6), qui est l'un des rares joueurs à avoir un bilan positif dans les face à face (Berdych mène 3 à 1).

Raphaël Nadal atteint tout de même les demis finales du Masters de tennis masculin de Shanghaï mais est défait par son principal rival Roger Federer (6-4, 7-5).

2007, un début très convaincant

Raphaël Nadal atteint les demi-finales de l'Open de Chennai (Inde) où il perd contre Xavier Malisse. Il participe dans la foulée au Tournoi de Sydney mais abandonne au 1er tour contre Chris Guccione, joueur australien de 21 ans. Vient ensuite l'Open d'Australie où il atteint pour la première fois les quarts de finales en battant Andrew Murray après un énorme match (6-7 6-4 4-6 6-3 6-1) avant de s'incliner face à Fernando Gonzalez en 3 sets. Il a ainsi atteint les quarts de finales de tous les Grands Chelems. Blessé, Raphaël Nadal déclare forfait pour le 1er tour de la Coupe Davis contre la Suisse (victoire 3-2) puis pour le tournoi de Marseille. Il effectue son retour sur les courts lors du tournoi de Dubaï, dont il est le tenant du titre. Mais après deux premiers tours difficiles face à Marcos Baghdatis (3-6 6-2 6-3) et face à Igor Andrew (6-2 3-6 7-6), il s'incline pour la deuxième fois consécutive face à Mikhail Youzhny en deux set (7-6 6-3). C'est le neuvième tournoi consécutif où il n'atteint pas la finale, ce qui le fait pointer à la 15ème place au Classement ATP Race après deux mois.

Cette série noire prend fin à Indian Wells qu'il remporte après avoir battu 6-2 7-5 le Serbe Novak Djokovic, et ce malgré l'absence de Roger Federer, éliminé au second tour. C'est sa 7e victoire en Masters Séries, et le 18e tournoi de sa carrière. Vient ensuite le tournoi de Miami. En quart-de-finale, Djokovic prendra sa revanche en battant Raphaël Nadal sur le score de 6-4 6-3.

Il gagne quelque temps plus tard le Masters de Monte-Carlo, qui inaugure la saison sur terre battue. Il bat un à un ses différents adversaires dont le belge Vliegen (6-1, 6-1) au deuxième tour, avant de triompher contre son éternel rival Roger Federer 6-4, 6-4 sans avoir perdu un seul set de tout le tournoi. Il porte ainsi à 67 son record de victoires consécutives sur terre battue. Il est aussi le premier à réaliser le triplé en Principauté depuis Ilie Nastase (1971 à 1973). Au tournoi de Barcelone, il remporte son 70e match consécutif sur terre battue face à l'Italien Potito Starace en 1/4 de finale, puis il remporte le tournoi pour la 3e année consécutive (ce que seul Mats Wilander avait réussi à faire de 1982 à 1984) contre Guillermo Canas sur le score de 6-3, 6-4 en 1h41. C'est le 20e titre de sa carrière et sa 72e victoire consécutive sur terre battue. Ces derniers résultats lui permettent de supplanter Roger Federer en tête du classement Race de l'ATP daté du 30 avril.

Le 2 mai 2007, il remporte un match d'exhibition original sur un terrain recouvert à moitié de terre battue et à moitié de gazon appelé : La bataille des surfaces contre Roger Federer à Palma de Majorque. Il bat le n°1 mondial sur le score de 7-5, 4-6, 7-6 au terme d'un match de très haut niveau.

En battant lors d'un match trépidant Nikolaï Davydenko (7-6, 6-7, 6-4) de plus de 3 h 30 en 1/2 finale du Masters de Rome le 12 mai, Raphaël Nadal bat le record détenu par John McEnroe de victoires d'affilée sur une seule surface. L'Américain était resté invaincu 75 matches sur surface rapide en salle entre septembre 1983 et avril 1985. Dans la foulée, Nadal écrase en finale Fernando Gonzalez (6-2, 6-2) en 1 h 24 et devient le premier joueur à s'imposer trois fois de suite au Foro Italico après avoir survolé le tournoi. Nadal compte désormais 77 victoires d'affilée sur terre battue et accroit son avance en tête du classement Race de l'ATP.

La semaine suivante à Hambourg, Nadal est en course pour devenir le premier joueur à remporter la même année les trois Masters Séries disputés sur terre battue. Il bat facilement Oscar Hernandez et Igor Andrew (le dernier joueur à l'avoir battu sur terre battue en 2005). En 1/4 de finale, il bat de nouveau Fernando Gonzalez (6-4, 6-4). Après un début de match difficile, Nadal se débarrasse en 3 sets d'un Lleyton Hewitt très accrocheur en 1/2 finale (2-6, 6-3, 7-5). En finale, malgré un bon début de match, il est battu en 3 sets par Roger Federer (6-2, 2-6, 0-6), qui met fin à son record de victoires consécutives (81) sur terre battue. Nadal conserve néanmoins la tête du classement Race de l'ATP.

De grands joueurs ont fait des éloges à Raphaël Nadal :

« Nadal est une vraie bête, tant sur le plan physique que sur le plan mental. Il est exceptionnel. » (Séréna Williams, 14 mai 2007).

« Ça s'est joué sur le physique, uniquement. Physiquement, il est énorme » (Nikolaï Davydenko, 12 mai 2007).

"Nadal est intimidant, même pour Federer" (John McEnroe, 11 juin 2006).

"Moi, je vous dis, ce ne sont pas des glaçons dans la serviette, mais des pommes de terre. Nadal a besoin de travailler un peu son physique, même pendant les matches !" (John McEnroe, 11 juin 2006).

"Nadal a des mains incroyables : il peut faire des ajustements au dernier moment pour changer la trajectoire et surprendre l'adversaire" (John McEnroe, 11 juin 2006).

"Nadal a fait des progrès énormes au service : s'il continue à servir comme ça, il peut gagner Wimbledon !" (John McEnroe, 11 juin 2006).

"Raphaël reste sur une série extraordinaire sur terre battue et il mérite complètement de gagner" (Roger Federer, 11 juin 2006).

"Franchement, je trouve la maturité de ce gamin incroyable" (Mats Wilander, 29 mai 2005).

"J'ai même eu l'impression, à la fin de son match contre David Ferrer, qu'il était prêt à jouer sa demi-finale contre Roger Federer dans la foulée" (Mats Wilander, 31 mai 2005).

« Et moi aussi je voudrais jouer Nadal. Il est si passionnant à voir jouer » (André Agassi, 7 mai 2005).

- Le surnom de Rafael Nadal est "Rafa".
- Raphaël Nadal a envisagé de construire un court de tennis en gazon chez lui à Manacor pour s'améliorer sur cette surface.
- Raphaël Nadal est le neveu de l'ancien footballeur professionnel Miguel Ángel Nadal, qui a notamment évolué au FC Barcelone et au RCD Majorque , qui vient l'encourager à chaque match.
- Raphaël Nadal joue aussi au football, il aurait pu devenir pro mais son père lui a demandé de faire un choix entre le tennis et le football pour éviter que son travail scolaire n'en souffre. À noter que "Rafa" a arrêté l'école à 16 ans après sa 4° de ESO (équivalent de la 2° française et a sa 4ème rénové en Belgique).
- Après la plupart de ses points, surtout quand ils sont beaux ou importants, Raphaël Nadal crie "Vamos" qui signifie "Allez !" en espagnol.
- Raphaël Nadal adore tellement le football qu'il a demandé aux organisateurs du Tournoi du Queen's de retarder son match contre Mardy Fish pour pouvoir regarder le match Espagne-Ukraine.
- Son modèle dans le tennis est un autre tennisman espagnol, Carlos Moya, vainqueur de Roland Garros en 1998. C'est aussi un de ses meilleurs amis dans le circuit.
- Sa petite amie s'appelle Maria Francisca "Xisca" Perelló.
- Il a l'habitude de mordre les trophées lorsqu'il les reçoit.
- Lors de sa finale à l'Open de Barcelone en 2005 contre Juan-Carlos Ferrero, une supportrice catalane a protesté pour l'indépendance de la Catalogne en s'attachant au filet avec une paire de menottes, les hommes chargés de la sécurité ont mis 30 minutes à la dégager.

Rafael Nadal...heureux.